天然氣控制涉及的技術遠不止于氣流控制，它還牽涉到用來加工氣體的液體和固體物質。燃煤發電站就是個典型的例子。為了降低氮氧化物和氧化硫排放，中國實施了嚴厲的監管法規。在這樣的背景下，發電行業在過去7年中投資了700多億美元。其中百分之一，即7億美元是用于閥門。僅一個國家的一個行業，每年用于閥門的投資就超過了1億美元。

消除二氧化硫的方法是讓酸性氣流在石灰石淤漿中通過并發生反應。送到發電廠的石灰石可能已經研磨成細小顆粒，也可能是直徑1英寸的塊狀，需要用球磨機磨碎。如果是第一種情況，氣動傳輸系統需要用到天然氣閥門。如果是第二種情況，球磨機和旋流器構成的加工系統需要用到大量淤漿閥。

淤漿會被注入滌氣器中和氣流接觸，并不斷反復這過程。僅就一個鍋爐而言， 循環回路中的淤漿流率可達400,000gpm (加侖/分鐘)。由于淤漿兼具磨蝕性和腐蝕性，需要用到龐大而昂貴的嚴酷工況刀閘閥和其它閥門。

為了消除氮氧化物，需要讓氣體和氮反應物相接觸。氨水就是一種常用反應物，另一種方法是在現場將尿素轉化成氨。這一工藝需要用到大量閥門。

對于閥門供應商而言，天然氣閥門采購商的門檻并不高。在中國的五大電廠運營商中，每家旗下的燃煤發電產能都比西歐所有發電站的產能都高。十家中國大型污染排放企業加上若干歐美和日本供應商，他們采購的相關新閥門就已經占到同類產品總產量的一-半以上。

很多其它行業也在為凈化排氣而進行大力投資。美國有250家城市垃圾焚燒爐正在訂購氣體處理系統，以便消除氣體中的汞、二氧化硫和其它酸性氣體。Babcock & Wilcox就是相關系統的供應商之 一。這家公司也是閥門的大買家，而且中是為燃煤電站和垃圾伙燒系統采購相關時門。典型的污水污泥必燒系統包含了洗濱工藝，需要用到反應介質閥和淤漿閥。

化工和化肥行業也要通過氣體處理系統去除污染雜質，而且他們的分離工藝也同樣需要氣體加工系統。制鉀行業對氣體處理的需求也很大，而且也是為這兩種目的。目前加拿大共有10個項目，大約需要投資300億美元。其去除污染雜質需要10億美元，而機械式蒸汽再壓縮等工藝需要的投資將會更多。

在食品行業，機械式蒸汽再壓縮工藝被廣泛應用，以便提高蒸汽生產的效率。它也可以用在海水淡化、煉油等其它很多行業，包括用于零液體排放系統(ZLD)  ZLD系統供應商包括威立雅(Veolia),通用電氣和阿奎特(quaceh)。

油頁巖開采產生的廢氣需要處理后才能排放，這也是一大嶄新的市場。步北達科他省的后塵，懷俄明州上個月也頒布了法規，禁止用火炬燃施上述廢氣，而是要收集并加以利用。由此產生的天然氣閥門需求將非常可觀。具體的處理方案不止一種，比如先轉化成液體。這中方案需要的閥門數量巨大，遠超過將廢氣直接運輸所需的數量。運營商不愿意回收和運輸廢氣還有其它原因，就是需要長途鋪裝小口徑管道和閥門。還有一種方法是“虛擬管道”，氣體先被轉化成LNG (液態天然氣)， 可用作當地車輛的燃料，或用卡車運到LNG調配中心。

中國和澳大利亞正在考慮是否采用“虛擬管道”解決方案。天然氣田往往和鐵礦、煤礦相鄰，而大型柴油礦車每年的燃油開支高達50萬美元，因此LNG是不錯的選擇。

油氣行業對天然氣閥門的需求極大。氣體提取和加工過程中的脫水工藝需要廣泛應用分子篩。在氣體加工領域使用的各種嚴酷工況閥門中，分子篩切換閥是個很典型的例子。

在任何以天然氣為生產原料的工廠中，分子篩脫水單元的作用都非常重要。在天然氣干燥、天然氣液提取和液化天然氣生產等各個環節，分子篩脫水單元同樣也很關鍵。而對于分子篩脫水單元的高效運行，切換閥起著決定性作用。

切換閥在使用中要承受高溫和頻繁操作。沒有幾種閥門能夠在高溫、干燥甚至沖突性環境中，承受每年1000次的循環操作。零泄漏閥門對于分子篩的重要性極高，無論怎樣表達都不會夸張。在深度氣體干燥工藝中，只有采用零泄漏閥門，才有可能最大限度地純化天然氣液，并實現最優化的生產工藝。一旦 切換閥發生泄漏，產品質量就會打折扣。不僅如此，泄漏的閥門會導致水合物的產生，繼而削弱催化效果。

干燥劑在再生過程中，一般都會釋放出含砂粉塵。粉塵會從反應塔中逃逸并進入管道和閥門。這種磨蝕性粉塵會很快磨催化效果。

      干燥劑在再生過程中，一般都會釋放出含砂粉塵。粉塵會從反應塔中逃逸并進入管道和閥門。這種磨蝕性粉塵會很快磨損閥座和密封副。閥制造商會提醒相關企業，要想實現穩定的設備可用性和高效率的生產，在選擇閥門類型和材質時必須要慎重。正確的決策可以很大程度上避免閥座損壞的潛在風險，并優化切換閥的密封性能。

天然氣閥門采購的決策方可能是油氣企業，也可能是工程公司或硬件設備供應商。前面提到的UOP就是專門提供工藝技術和分子篩裝置的大型供應商。

由于需要脫汞，氣體加工的流程圖發生了改變。分子篩可以被設計成既能脫水又能脫汞。其中的難點在于，東南亞天然氣的汞含量比其它地區高出一個數量級子現有的汞含量控制設備，比如碳床，不能有效處理汞含量這么高的氣體。其后果不是保養成本上升，就是汞含量上升，而后者會導致下游含鋁設備的損壞。

應某油氣企業的委托，MeIlvaine設法幫他們尋找更好的脫汞解決方案。直接的搜尋工作并沒有帶來任何更好的方案，于是該油氣企業決定在英國投資搞研發。研發進行得很順利，成功開發出一種包含離子液體的顆粒狀反應物。Clariant公 司可以提供該技術。

由于很多天然氣加工工藝都在發展改良，而且大多數新技術都要用到嚴酷工況閥門，其材質和表面涂層必須承受非常規工況。對那些勇于面對艱巨挑戰的閥門企業而言，這無疑是個極有吸引力的市場。

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